Le Haut-Doubs prépare pour 2003 la commémoration du bicentenaire de la mort de Toussaint Louverture

Sous l'Ancien Régime, le château de Joux fut une prison d'Etat (au même titre que la Bastille ou le Château d'If) qui vit défiler pendant trois siècles sous la Royauté et l'Empire tous types de prisonniers incarnant tout type de combat pour toutes sortes de libertés (liberté d'expression, droits de l'homme, liberté religieuse, égalité des races…)

Parmi les figures prisonnières les plus symboliques ; celle de Toussaint Louverture mort en déportation au Château de Joux le 7 avril 1803. Premier général noir de l'armée française, premier gouverneur noir d'une colonie, premier " leader " d'une révolution d'esclaves victorieuse, père de l'indépendance de la première colonie et de la première République Noire dans l'histoire du monde, Toussaint Louverture, né esclave sur une plantation de la colonie française de Saint-Domingue, jaillit des troubles de la Révolution Française pour apparaître dans l'histoire de l'humanité comme le précurseur de trois grands combats :

- Le précurseur du mouvement d'émancipation coloniale qui amorcé en Haïti le 1er janvier 1804 allait secouer tous les continents au XXème siècle.

- Le précurseur du processus des abolitions de l'esclavage qui lancé la première fois en 1794 par la Révolution Française allait s'étendre tout au long du XIXème pour s'achever au Brésil en 1888.

- Le précurseur des figures du pouvoir noir qui du "Marron Inconnu" aux grandes figures médiatiques de ces dernières décennies (de Martin LUTHER KING à MALCOM X en passant par Patrice LUMUMBA ou Nelson MANDELA) allaient porter ce combat pour l'égalité des races.

Dans le cadre du développement du château du Joux, il a été prévu d'affirmer le lien unissant le site et l'homme :

- création d'un mémorial Toussaint Louverture qui permettra d'évoquer le souvenir des grands combats initiés par le héros noir.

- intégration du château de Joux dans le projet de "route de l'esclavage" : initié par l'Organisation de l'Unité Africaine en 1993 et portée par l'UNESCO et l'Organisation Mondiale du Tourisme, " la route de l'esclavage" vise à identifier, restaurer et promouvoir entre Afrique, Amérique et Europe, les sites symboles et témoins de l'histoire de l'esclavage pour en conserver la mémoire : devoir de mémoire et de vérité historique que la République Française s'est engagée à entretenir dans la Loi " tendant à la reconnaissance de la traite et de l'esclavage en tant que crime contre l'humanité " et adoptée le 7 avril 2000 à l'Assemblée Nationale.

- inscription du Château de Joux comme l'un des piliers du projet de "route des abolitions" : initié dans le Grand Est de la France au cœur de l'Europe entre les régions Lorraine, Alsace et Franche-Comté, il s'inscrit comme la continuité historique et continentale du projet de l'UNESCO et il vise à développer des échanges entre le Château de Joux (Doubs) et :

Embermenil (Meurthe et Moselle) lieu d'origine de l' Abbé Grégroire figure de la Société des Amis des Noirs et leader de l'abolitionnisme,

La Maison de la Négritude à Champagney (Haute-Saône) seule commune de France qui, lors des cahiers de doléances à la veille de la Révolution Française, a réclamé l'abolition de l'esclavage,

La Maison de Victor Schoelcher à Fessenheim (Haut-Rhin), père de la seconde et définitive abolition de l'esclavage en France et dans les colonies françaises en 1848.

L'année 2003 sera marquée par la commémoration du bicentenaire de la mort de Toussaint Louverture au Château de Joux, qui s'annonce comme l'une des grandes manifestations nationales de l'année, retenue par le Ministère de la Culture de la République Française avec le soutien de grands organismes et de nombreux pays et personnalités.

Cette commémortation a débuté en Juin dernier par l'accueil au château du buste de Toussaint Louverture offert par le République d'Haïti à la Ville de Pontarlier. A cette occasion, le ministre de la Culture et de la Communication de la République d'Haïti, Lilas Desquiron, a rappelé qu'à l'âge de 15 ans, "comme tous les étudiants haïtiens qui le peuvent", elle a visité le château de Joux, l'un des points de repère de l'histoire de l'île.

Le 23 août prochain, date anniversaire de l'arrivée de Toussaint Louverture en Franche-Comté, le buste, premier coulé d'après une sculpture commandée voici une dizaine d'années à un artiste noir américain, sera installée dans l'ancienne geôle.

Pour plus d'informations sur la vie de Toussaint Louverture, consultez le site officiel du château de Joux : www.chateaudejoux.com.